Akumal, que significa "Lugar de las Tortugas" en maya, es una pequeña bahía a 30 kilómetros al sur de Playa del Carmen donde las tortugas marinas verdes y las caguamas se alimentan de pastos marinos en aguas lo suficientemente poco profundas como para estar de pie. Es una de las experiencias de snorkel con tortugas marinas más confiables del mundo. También está muy gestionado, muy visitado y requiere cierta planificación para experimentarlo bien.
Cómo llegar desde Playa del Carmen
Colectivo: La opción más barata y local. Tome un colectivo (van compartida) desde la parada de colectivo de Playa del Carmen en la Av. 25 hacia Tulum: todos los colectivos en dirección sur pasan por Akumal. Tarifa: $30–40 MXN. Pídele al conductor que te deje en "Akumal". Viaje: 30 a 40 minutos. El colectivo te deja en la autopista; está a 5 minutos a pie de la bahía.
autobús ADO: Los autobuses de Playa del Carmen a Tulum paran en Akumal previa solicitud. $60–80 MXN por trayecto. Menos frecuentes que los colectivos.
Coche de alquiler o taxi.: $150–250 MXN en taxi desde Playa. Hay estacionamiento disponible en Akumal para aquellos con automóviles.
Que esperar en la bahía
La Bahía de Akumal es un área marina protegida. A su llegada, debe contratar un guía certificado (entre 15 y 25 dólares, incluido el equipo de snorkel); esto es un requisito legal y lo exige la cooperativa de guías. Los guías controlan el tamaño y el comportamiento del grupo para proteger a las tortugas. Entras al agua en pequeños grupos y sigues al guía hasta donde se alimentan las tortugas.
Las tortugas casi siempre están presentes: se alimentan en los lechos de pastos marinos durante todo el día. Los encuentros suelen involucrar de 2 a 5 tortugas a la vez, a profundidades de 1 a 4 metros, lo suficientemente cerca como para fotografiarlas claramente con una cámara estándar impermeable o una funda de teléfono. Los guías imponen una estricta política de no tocar.
Momento
Llegue antes de las 9 a. m. para vivir la mejor experiencia. A las 10 de la mañana, la bahía está repleta de grupos de turistas y la proporción entre tortugas y buceadores se vuelve desfavorable. Temprano en la mañana también hay mejor luz para la fotografía (ángulo del sol) y aguas más tranquilas. Si llega después de las 11 a. m. durante la temporada alta (diciembre-marzo, julio-agosto), la experiencia es significativamente menos personal.
Más allá de la bahía de las tortugas
Akumal tiene un pequeño pueblo con varios excelentes restaurantes de mariscos (se recomienda constantemente La Buena Vida: ceviche fresco y pescado a la parrilla a $200-350 MXN por persona). La Bahía Half Moon, a la que se puede acceder mediante una corta caminata al norte de la bahía principal, tiene un poco menos de actividad de tortugas, pero menos visitantes y mejores condiciones para nadar. Vale la pena visitar el cenote Aktun Chen, a 3 km tierra adentro de Akumal, si no has nadado en cenotes en otro lugar: un gran cenote abierto con un sistema de cuevas adyacente.