La infraestructura del mercado de alimentos de Playa del Carmen es mejor que la de la mayor parte de la Riviera Maya. El Mercado Municipal es un mercado local en funcionamiento con productos frescos genuinos y comida preparada. La economía callejera informal corre paralela a la franja turística. Juntos, ofrecen una experiencia gastronómica significativamente mejor y más barata que cualquier otra cosa en la Quinta Avenida.
Mercado Municipal: el ancla
Ubicado en la Av. 25 entre Calle 8 y Calle 10, el Mercado Municipal es el centro de alimentación de Playa del Carmen. El mercado opera en dos secciones: el mercado de productos frescos y proteínas (sección exterior) y los puestos de comida preparada (sección interior).
La sección de productos frescos: productos locales entre un 20% y un 40% por debajo de los precios de los supermercados: mangos maduros, aguacates, chiles, frutas tropicales y verduras que no están disponibles en los minimercados de los hoteles. La sección de pescado (de martes a sábado) recibe capturas frescas del Caribe: mero, pargo, mahi-mahi y camarones. Si tiene acceso a una cocina, aquí es donde comprar.
La sección de comida preparada: El desayuno y el almuerzo con la mejor relación calidad-precio en el centro de la ciudad. Tacos de cochinita pibil ($20–25 MXN), huevos a la mexicana ($45–70 MXN), jugo fresco ($25–35 MXN), horchata ($20 MXN). Los puestos cambian su oferta a diario: el producto más fresco del día determina el menú. Abierto de 6:00 a. m. a 6:00 p. m.; más concurrido de 7 a 11 a. m. y de 12 a 3 p. m.
Cena en Parque Fundadores
Después de las 5 de la tarde, el área alrededor del Parque Fundadores y al pie de la Quinta Avenida se convierte de facto en un mercado de comida nocturno. Carritos de elote (maíz asado), vendedores de churros, puestos de coco fresco y carritos de tacos se posicionan para el tráfico peatonal de la noche. Estas son las opciones de comida más asequibles en la parte turística de la ciudad: entre 20 y 40 MXN por artículo. Los elotes aquí se encuentran entre los mejores de la Riviera Maya porque el alto tráfico peatonal garantiza una rotación constante y parrilladas frescas.
La Av. 30 corredor de comida
AV. 30 entre Calle 8 y Calle 20 tiene la concentración más densa de operaciones permanentes de comida callejera en Playa del Carmen. El Fogón (al pastor) ancla este corredor, pero a su alrededor hay carritos de mariscos, operaciones de tacos y pequeñas fondas que sirven al comercio de almuerzos y cenas del vecindario. Desde el mediodía hasta las 2 de la madrugada, este tramo de la avenida ofrece la mejor comida de la ciudad a los precios más razonables.
Compra de alimentos especiales
Para los viajeros que desean llevarse comida a casa o cocinar localmente: el Mercado Municipal tiene la mejor selección de comida mexicana básica a precios locales. Pasta de achiote ($20–35 MXN por bloque, suficiente para varios lotes de cochinita), chiles secos (ancho, guajillo, pasilla: $30–60 MXN por bolsa), miel local ($80–150 MXN por frasco) y pasta de mole ($60–120 MXN). Estos artículos son los souvenirs de mejor valor y viajan bien en el equipaje facturado.